A saúde cardiovascular e metabólica é influenciada pelo sistema circadiano, que regula nas 24 horas o ritmo de inúmeros processos fisiológicos, adaptados para a atividade diurna e o repouso noturno.

  O sistema circadiano inclui um relógio central no hipotálamo, uma região do cérebro, e relógios periféricos encontrados em todo o corpo, incluindo os sistemas cardiovascular e metabólico.

   A disrupção circadiana pode resultar de vários fatores que causam desalinhamento do ritmo circadiano, incluindo aqueles que regulam processos necessários para a saúde cardiometabólica. A perturbação do ritmo circadiano pode ser causado por doenças, trabalho em turnos rotativos ou noturnos, horários de sono, refeições ou exercícios inadequados, ou distúrbios do ritmo circadiano sono-vigília que se manifestam como ritmos adiantados, atrasados ​​ou irregulares.

  A luz é o principal sincronizador do ritmo circadiano. A exposição à luz pela manhã biológica adianta o relógio biológico central (ou seja, o horário se antecipa), enquanto a exposição à luz à noite biológica atrasa esse relógio.

  Por exemplo, a exposição à luz brilhante pela manhã, especialmente à luz solar natural, é essencial para sincronizar o ritmo circadiano com o ciclo claro-escuro, promovendo o estado de alerta e mantendo um ciclo sono-vigília saudável. 

  A exposição à luz diurna, incluindo iluminação interna brilhante que imita a luz natural do dia, deve ser mantida para favorecer o estado de vigília e a função cognitiva. Além disso, as recomendações alertam contra a exposição à luz intensa à noite, pois ela pode atrasar o relógio biológico central e perturbar o ritmo circadiano.

  A luz à noite também suprime a secreção de melatonina, que retroalimenta o hipotálamo e altera o sincronismo entre os ritmos internos e externos. Assim, a exposição à luz à noite proveniente de dispositivos eletrônicos pode afetar negativamente o relógio biológico central, tornando mais difícil adormecer.

  Portanto, é importante adotar estratégias para melhorar a saúde circadiana e reduzir as interrupções circadianas, com foco em intervenções que visam os principais sincronizadores do ritmo circadiano e envolvem o momento adequado de exposição a esses sincronizadores. Isso inclui exposição à luz brilhante pela manhã e evitar a luz à noite, bem como sono, refeições e exercícios em horários adequados. 

  E com a chegada do final do ano e o início do novo ano, nós profissionais de saúde e o próprio público, em geral, devemos reconhecer o papel do ritmo circadiano e buscar a ressincronização desses vários sincronizadores que podem estar desregulados e causar o seu desalinhamento, para que possamos manter e promover a nossa saúde cardiometabólica e concentrar-se na identificação de comportamentos modificáveis ​​que possa melhorá-lo.